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My first piece of advice, stop using PDFs to share your reports.

Now I know that 95% of you not follow that advice. Even if PDFs are shown to be unfit for human consumption, they are still the status quo reporting tool for most organizations. (For the very few of you who will consider that advice, check out this post I wrote about creating web reports.)

So, given that you are likely to continue using PDFs to share your work, let’s talk about how those PDFs should be formatted.

But first, is it actually a report, or report theater?

At lot of organizations stick with PDFs because you can make a PDF look really pretty. While web development has come a long way in the last decade, it’s still far easier to work within a set canvas (i.e. 8.5 x 11 inches).

But it’s also like that restaurant with the fantastic presentation but tasteless food. I went to a bakery like this, got some really beautiful looking french pastries to try out. Unfortunately the beautiful looking pastries tasted like stale bread.

Report theater is when an organization wants to deliver a report with a certain look. But whether that report is readable or useful in any way is irrelevant.

If that’s you, by all means, create in whatever format you want.

Create your PDF reports using a widescreen format.

But if you are trying to create human readable reports, and must stick with PDF, then you should be creating in widescreen.

Because if someone is reading your PDF report, the vast majority of the time, they will be reading that report using a laptop or desktop computer. Meaning, they will be reading your report with a widescreen.

And if you would like direction on how to create such a report, check out this blog post I wrote on Slidedocs.

Don’t agree? Present your argument in the comments.

I can think of one pretty solid argument against my advice. How about you?

El artículo de Tom Aston (2024) ofrece una revisión de las tendencias emergentes en la evaluación de blogs, podcasts y webinars durante la segunda mitad de 2024. Se centra en tres temas principales: la narración de historias desde múltiples perspectivas, la sostenibilidad en medio de la ‘policrisis’ y las promesas y posibles trampas de la evaluación feminista. Además, aborda dos metatendencias relacionadas con los desafíos de establecer límites evaluativos y buscar explicaciones parsimoniosas.

Ideas Centrales:

Narración de Historias y Pluralismo Epistemológico:
- La importancia de considerar múltiples perspectivas y formas de conocimiento en la evaluación (Aston, 2024; Bremner & Lee, 2023).
- La necesidad de reflexionar sobre la posición y el poder en la narración de historias, destacando la influencia de las epistemologías indígenas y la decolonización del sector (Aston, 2024; Inclusive Rigour Co-Lab, 2024).
- La reciprocidad y la relacionalidad como elementos clave en el proceso evaluativo (Bremner & Lee, 2023).
Participación, Interpretación y Validez:
- La evaluación participativa debe ser explícita en sus posiciones ontológicas, epistemológicas y metodológicas (Tapella & Menese, 2024).
- La triangulación de perspectivas, fuentes, teorías y técnicas como medio para lograr credibilidad en la evaluación (Tapella & Menese, 2024; Denzin, 1970).
- La flexibilidad en los métodos y la importancia de la construcción colectiva del conocimiento (Tapella & Menese, 2024).
Sostenibilidad en la ‘Policrisis’:
- La creciente atención a la sostenibilidad ambiental y el cambio climático en la evaluación (Aston, 2024; Patton, 2024).
- La necesidad de integrar consideraciones ambientales en todas las evaluaciones y adoptar enfoques sistémicos (Macfarlan, 2022; Patton, 2024).
- La importancia de la colaboración y el intercambio de conocimientos para abordar los desafíos ambientales (Bernabè, 2024).
Evaluación Feminista:
- La evaluación feminista como una herramienta para abordar las desigualdades de género y promover la justicia social (Podems, 2010; GEI, 2024a).
- Los desafíos políticos y prácticos de adoptar una perspectiva feminista en la evaluación (Podems, 2010; Bardasi & Fraser, 2024).
- La necesidad de datos desagregados por género y la inclusión de diversas voces y perspectivas (Criado-Perez, 2019).

Retos y Oportunidades:

Retos:
- La dificultad de establecer límites claros en las evaluaciones y la necesidad de enfoques más holísticos (Aston, 2024).
- La resistencia a adoptar enfoques participativos y feministas debido a barreras políticas y prácticas (Podems, 2010; Bardasi & Fraser, 2024).
- La complejidad de integrar consideraciones ambientales en todas las evaluaciones (Macfarlan, 2022).
Oportunidades:
- La posibilidad de enriquecer las evaluaciones mediante la inclusión de múltiples perspectivas y formas de conocimiento (Aston, 2024; Bremner & Lee, 2023).
- La oportunidad de promover la justicia social y la sostenibilidad a través de enfoques evaluativos innovadores (Podems, 2010; GEI, 2024a).
- El potencial de mejorar la credibilidad y la validez de las evaluaciones mediante la triangulación y la flexibilidad metodológica (Tapella & Menese, 2024).

Aspectos Recurrentes:

La importancia de la narración de historias y la pluralidad epistemológica en la evaluación (Aston, 2024; Bremner & Lee, 2023).
La necesidad de reflexionar sobre la posición y el poder en el proceso evaluativo (Inclusive Rigour Co-Lab, 2024).
La creciente atención a la sostenibilidad ambiental y la justicia social en la evaluación (Patton, 2024; GEI, 2024a).

Conclusión: El artículo destaca la evolución de la evaluación hacia enfoques más inclusivos, participativos y sostenibles. A medida que enfrentamos desafíos globales como el cambio climático y las desigualdades de género, es crucial que las evaluaciones adopten perspectivas más holísticas y flexibles. La integración de múltiples formas de conocimiento y la consideración de la sostenibilidad y la justicia social pueden enriquecer significativamente el campo de la evaluación.

Referencias

Aston, T. (2024). Evaluation blogs, podcasts and webinars in the second half of 2024: Roundup Review III. Evaluation, 31(1). Disponible en: https://doi.org/10.1177/13563890251317511
Apgar, M., Aston, T., Snijder, M., et al. (2024). Raising the bar: Improving how to assess evidence quality in evaluating systems-change efforts. Foundation Review, 16, 100–113. Disponible en: https://www.nature.com/articles/s41390-024-03281-6.pdf
Bardasi, E., & Fraser, D. (2024). The gender lens: A necessary shift in perspective for development and evaluation. Disponible en: https://www.globalevaluationinitiative.org/podcast/gender-lens-necessary-shift-perspective-development-and-evaluation
Bernabè, S. (2024). What role should environmental considerations play in evaluation? Disponible en: https://ieg.worldbankgroup.org/blog/what-role-should-environmental-considerations-play-evaluation
Bremner, L., & Lee, L. (2023). Knowing place through story. Disponible en: https://www.betterevaluation.org/blog/knowing-place-through-story
Criado-Perez, C. (2019). Invisible Women: Data Bias in a World Designed for Men. New York: Harry N. Abrams.
Denzin, N. (1970). The Research Act in Sociology. London: Butterworth & Co.
Global Evaluation Initiative. (2024a). Evaluation and gender equality: Why we need more feminist evaluations. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=tIj84WqueDE
Inclusive Rigour Co-Lab. (2024). Rethinking rigour: Shifting conversations on epistemologies, power, and participation. Disponible en: https://www.participatorymethods.org/2024/11/25/rethinking-rigour-shifting-conversations-on-epistemologies-power-and-participation/
Macfarlan, A. (2022). Footprint evaluation initiative: Incorporating environmental sustainability into all evaluations. Disponible en: https://www.globalevaluationinitiative.org/blog/footprint-evaluation-initiative-incorporating-environmental-sustainability-all-evaluations
Patton, M. Q. (2024). Evaluation earth day declaration 2024. Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=PHJ_pbY-e60
Podems, D. (2010). Feminist evaluation and gender approaches: There’s a difference? Journal of MultiDisciplinary Evaluation, 6(14), 1–17.
Tapella, E., & Menese, A. (2024). Dime Cómo Miras y te Diré cómo Evalúa: Reflexiones sobre el rigor en la práctica y formación en Evaluación Participativa. Disponible en: https://evalparticipativa.net/2024/08/14/dime-como-miras-y-te-dire-como-evaluas/

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If you must use a PDF, at least make it widescreen.

But first, is it actually a report, or report theater?

Create your PDF reports using a widescreen format.

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